2012年国际节能环保协会将全球性碳排放问题提上日程，全球汽车工业不得不加速技术变革，改变产品矩阵以应对节能减排政策逐年收紧的大趋势。同年6月，我国正式颁布《节能与新能源汽车产业发展规划 （2012~2020年）》中指出：“到2015年，当年生产的乘用车平均燃料消耗量降至6.9升/百公里，节能型乘用车燃料消耗量降至5.9升/百公里以下。到2020年，当年生产的乘用车平均燃料消耗量降至5.0升/百公里，节能型乘用车燃料消耗量降至4.5升/百公里以下”。
因为类似于美国施行的企业平均燃料消耗量法规，也就是CAFC法，我国这该项要求也被称为中国的咖啡法则。理论上来说，把一家汽车企业各个车型燃油量与产量分别相乘后相加，再除以全部车型的总产量，结果就是该企业的理论CAFC值。企业为了满足CAFC法则，势必在保证产能的前提下，去降低单一车型的燃油消耗，减小发动机排量和增大总产能就成了最直接的办法。前者还好理解，后者如何做到？答案很简单，增加纯电车产量。电动车不消耗燃油，计算产量时1辆电动车按5辆燃油车计算，增大总产量同时保证燃油消耗总量没有变化，同样能够拉低CAFC值。
在我国汽车市场中，国外豪华车一直占据着中型轿车领域头部位置，品牌号召力与产品综合素质时至今日依然领先于同行业竞争者。但它们也同样面临着“咖啡法则”的桎梏，减小排量还是增加产能？谁的方式最好？对消费者来说，节能减排是否意味着产品性格的改变？今天我们挑选奔驰C级、宝马3系和奥迪A4L进行一番对比，看看它们怎样破局。
这三款车型价格较为接近，奔驰C级 2021款 C260L价格为34.68万元；宝马3系 2021款 330i M运动耀夜套装价格为37.99万元；奥迪A4L 2020款 40 TFSI 豪华动感型价格为34.38万元。
纵观奔驰、宝马、奥迪车型来说，三家当中唯一在中型车上采用1.5T发动机和48V轻混系统的是奔驰，宝马所有车型均不提供48V轻混系统，奥迪从A6L开始才有48V轻混系统，也就是说在中型车级别里，只有奔驰一家采用小排量发动机加轻混的动力组合。从整个家族的规划来比较，奔驰旗下C级、E级、S级、GLE级都在普及这种动力组合方式，只是发动机排量不同。宝马家族最小排量是1系上使用的1.5T三缸发动机，其余还有X1和X5的PHEV版本以及X3的纯电版本iX3。奥迪家族则比较全面，从排量最小的1.4T发动机到A6L上的3.0T+48V轻混，再到A6L PHEV版本甚至e-tron车型，玩法最多（为方便阅读以下简称C级、3系、A4L）。
外观方面，三款车型均采用各自家族最新设计语言，C级车身线条大气舒展，有着豪华车的稳重。3系和A4L相反，凌厉的线条刻画和明显的层次感是它们的设计优势。相比之下3系进攻性最强，A4L镂空的中网设计有些性能车的运动氛围，只有C级看上去四平八稳。
大灯方面，三款车灯造型各有特色，3系眼神最犀利，A4L功能性最强，C级视觉上足够精致。LED光源、自动大灯、大灯延时关闭都是三车标配。A4L和C级可选装矩阵式激光大灯，3系独有转向头灯功能。
侧面来看，C级和3系造型圆润，A4L继承了更多的家族平直线条样式，相对而言A4L和C级看上去更加修长，3系座舱更为饱满。尽管A4L在两项参数中名列前茅，轴距表现却不如C级，3系座舱高度表现是三款车型中最好的。
车尾方面，3系和A4L具备明显的层次感，横向线条有助于拉伸视觉宽度，相比而言A4L平直线条更多，不如3系看上去富有动感。C级尾部以弧线造型为主，看上去颇为厚重，双边双出排气结构让它看上去年轻一些。
尾灯方面，三者造型都有较高辨识度，C级不规则造型与3系和A4L构成鲜明对比，4AL依旧有着很高的科技感，总之都是大家熟悉的味道。
轮胎方面，3系和A4L适配前225/45 R18l规格铝合金轮毂，A4L前后尺寸一致，3系后255/40 R18规格铝合金轮毂，更宽的后轮胎符合宝马后驱车的身份。C级稍微弱势一些，前后规格为225/50 R17。轮毂造型A4L最运动，3系比它多一丝优雅，C级则纯粹为了豪华感而采用多辐样式。
内饰方面，三款车型采用最新家族设计，A4L和C级的风格已经没有太多新鲜感，前者只是年度改款车型，后者金属拉丝和大量的镀铬装饰仍然非常优雅。相比之下3系改变最明显，豪华感和工艺水准都提升了不少，而且宝马内饰的味道也没有舍弃。
3系的方向盘是这三款车里最粗壮的，抓握手感很饱满，C级方向盘造型不够运动，但是最好看的，A4L方向盘和3系有些相似，轮辐紧凑只是比3系要细一点。功能方面，三款方向盘都有换挡拨片、多功能按钮，其中C级是唯一支持电动调节方向盘和方向盘记忆的车型，A4L可以选装方向盘加热，3系功能最少。
仪表方面，三款车型均使用12.3英寸全液晶仪表，C级和A4L可模拟指针样式，前者配色更鲜艳，3系和A4L界面配色稍显保守。但3系装备了HUD抬头显示功能，A4L需后期选装，C级不提供。
多媒体方面，C级和3系均采用10.25英寸中央大屏，但C级只是普通屏幕，A4L与3系一致支持屏幕触控操作，但尺寸只有10.1英寸。多媒体系统都挺流畅，3系iDrive系统能够自定义界面布局，C级界面清晰易懂。功能性上，三者总体相差不大。语音识别控制、车联网、CarPlay、CarLife都是标配功能，3系支持OTA升级和选装手势控制系统，语音识别范围也是3系最全面。音响系统方面，3系搭载哈曼卡顿品牌音响，A4L和C级可分别选装B&O和柏林之声。
座椅方面，3系和A4L提供真皮座椅，C级仅是仿皮座椅。A4L运动风格座椅包裹感最强，C级仍是最弱的。舒适性方面，3系仅提供座椅前后、靠背、坐垫高低、腿部支撑4种调节方式，A4L和C级在此基础上增加了腰部4向支撑调节。此外，座椅加热只有3系需选装，A4L可选装座椅通风和座椅记忆，C级是唯一提供老板键的车型。
空间方面，同价位的三款车型中，3系仅能选择未加长版本，而C级和A4L均有一定的加长，所以空间表现3系仅排第三位，C级拥有全系最大的轴距。此外，3系后排座椅角度相对垂直一些，A4L后排座椅可以比例放倒。乘坐体验上说，三款车型乘坐4人是最舒适的选择，C级和3系均为后驱车型，地台较高不适合长时间乘坐，而A4L因为还有四驱版本，所以在设计上没有取消两驱版本的地台。
为了后排乘客能够拥有更好的采光，C级采用了分段式全景天窗设计，而A4L采用可开启的全景天窗，也能照顾到后排乘客，只有3系还是尺寸较小的电动天窗。
性能方面是这三款车的重点区别，C级是三款车型中唯一使用了1.5T发动机的车型，3系和A4L全系都是2.0T发动机。具体来看，3系和A4L都提供高、中、低三种不同功率版本，而C级仅有1.5T发动机划分了高、低版本，而且只有高功率版本和一款2.0T版本才搭载48V混动系统。
从账面数据看，C级1.5T高、低功率分别对应了3系2.0T的低、中版本，而2.0T发动机最大扭矩比3系2.0T高功率版本低30N·m。A4L2.0T中功率版本性能最好。传动系统方面，C级采用自家研发的9速手自一体变速箱，3系采用8速手自一体变速箱，A4L为7速双离合变速箱。
底盘方面，C级采用前后多连杆独立悬架，3系为前双球节弹簧减震支柱悬架和后多连杆独立悬架，A4L则采用前后五连杆独立悬架，总的来说都属于兼顾舒适性和运动性的调校风格。
除了出色的操控性，它们在驾驶辅助安全方面也都有着不相上下的表现。C级和3系拥有主动刹车系统，并独有可变转向比系统，A4L没有独有安全装备，像疲劳驾驶提示、前后驻车雷达、倒车影像、定速巡航、3种驾驶模式切换、自动泊车入位、自动驻车、上坡辅助均是三者共通点。
刚才介绍过C级是唯一采用了1.5T+48V轻混动力的中型车，为什么只有C级采用这种动力总成？我们先从销量入手，C级在2020年共售出152300辆，3系和A4L同年销量分别为156164和13096辆，而三个品牌年度总销量分别为640738、611970和655800辆。套用CAFC法则，宝马旗下已有i3、i8、iX3三款纯电车型，以及5系系能源、X1新能源和X5新能源三款PHEV车型，每1辆纯电车相当于5辆燃油车，扩大了总产能基数。奥迪目前仅有进口的e-tron和Q2e-tron，未来还有国产e-tron即将上市，届时也能达到三款纯电车型，而自A6L以上各级别车型均有搭载48V轻混车型，奥迪的总产量又是三家中对高的，同样能够应对CAFC法则的严苛标准。奔驰目前仅有E级和GLE级拥有新能源版本，纯电车只有一款EQC，电动车对总产量的帮助不够明显，那么在更低级别中加入48V轻混版本就是最好的选择。也就是说宝马和奥迪不断扩充电动车和新能源车型，尽量保证主流热销车型的原汁原味，奔驰则不太一样。
那么评判48V弱混系统是否值得购买究竟看什么？
自从启动启停开始普及，原有的12V车载电池就显得力不从心了，电机需要通过带动发动机曲轴唤醒发动机，比其他车载设备耗费更多功率，为了应对更高的能耗，48V弱混系统应运而生。48V系统低于6V安全电压，无需采用额外的电压保护措施，相对重混系统，制造成本也更低。C级采用的是48V弱混系统中的BSG技术，即皮带驱动式发动机，电机通过皮带带动发动机启动，它在启动瞬间可提供160N·m扭矩，迅速拉高发动机转速，消除涡轮迟滞现象，达到快速驱动车辆的效果。正是有了48V系统，C级在ECO模式下，不踩油门时可以彻底关闭发动机，在加速和减速时还能获得往外的加速助力和能量回收，以进一步降低燃油消耗。
全文总结
从产品端来看，也许你会觉得奔驰C级采用1.5T+48V弱混系统是应对节能减排的无奈之举，毕竟同级别的宝马3系和奥迪A4L都搭载2.0T发动机。主观上让人觉得排量减小动力表现势必也要减弱，可是从48V系统的效用来说，它不仅实现了降低排放的目的，还获得了不属于2.0T发动机的性能表现，从这点来说奔驰C级是可以放心选择的一款车型。而同价位的宝马3系和A4L都有着各自的特色，其中宝马3系能够获得运动耀夜套装，外观更加运动，是比较受欢迎的类型，奥迪A4L尽管还停留在2020款的时代，但从各方面的表现来说也比较均衡，从销量来看3系仍是首选，但C级也没有被人拒绝。